17 Мая
На Южном фронте (Украина) 7 мая началась артиллерийская и авиационная подготовка в полосе обороны 9-й армии. После этого пехота и танки противника ринулись в атаку при поддержке 400 самолётов на двух направлениях: из района Андреевки на Барвенково и со стороны Славянска на Долгенькую. Обходя опорные пункты и заграждения, вражеские подвижные группы устремились на фланги и тылы частей и соединений 9-й армии. К 8 часам утра её оборона на обоих направлениях была прорвана: на барвенковском на глубину 6-10 километров, на славянском – на 4-6 километров. Непрекращавшиеся в течение дня налеты авиации серьёзно нарушили управление войсками. Вражеские войска уже к полудню продвинулись вглубь нашей обороны на изюмском и барвенковском направлениях на 20 километров, проникнув на южную окраину Барвенкова и в район Голой Долины. В этих условиях части и соединения 9-й армии вынуждены были вести бои изолированно, без взаимодействия между собой и с резервами армии и фронта.
Стоит отметить, что Южному фронту ставилась оперативно-стратегическая цель внезапным превентивным сосредоточенным ударом объединённых сил сухопутных войск, авиации и флота с широким привлечением воздушно-десантных частей и сил морского десанта уничтожить приграничную противостоящую группировку противника и осуществить стремительное наступление на запад – северо-запад под прикрытием горных хребтов Карпат.
